冠狀病毒（CoV），被歸類為冠狀病毒科，是具有RNA（長度26-32 kb）單鏈基因組的異種病毒。在人類，冠狀病毒是引起呼吸系統疾病的第二大原因，引起全世界約15％的普通感冒。

       某些冠狀病毒可以將屬于其感染宿主的某些基因添加到其遺傳庫中。以這種方式，它們可以合并并且在免疫系統中不那么明顯。

       該發現由來自意大利醫療保健研究所（IIS），環境保護與研究所（ISPRA），意大利衛生局以及倫巴第和艾米利亞的動物健康與食品安全研究組織的意大利研究小組在《病毒》雜志上發表《Can Coronaviruses Steal Genes from the Host as Evidenced in Western European Hedgehogs by EriCoV Genetic Characterization? 》

研究小組在研究歐洲刺猬標本中檢測到的冠狀病毒時了解到了這一事實。研究人員將該菌株分類為EriCoV。該病毒屬于負責引起MERS和COVID-19感染的Beta-CoV相同病毒株的一部分。但是，沒有證據表明這些病毒可以傳播給人類。

       野生動植物治療和康復中心對刺猬進行了非侵入式采樣，并收集了糞便樣本。通過RT-PCR檢測出pan-CoV陽性的個體，進行全基因組測序，通過逆轉錄PCR檢測CD200。蜂窩CD200蛋白質，具有免疫調節作用，能夠抑制，通過結合其受體CD200R，炎癥反應級聯和誘導免疫耐受。CD200 / CD200R相互作用是一個免疫學檢查點，在宿主中可以防止由于宿主對感染的反應而引起的過度免疫介導的病理。CoV可以獲取并最終利用宿主蛋白的優勢，摻入與免疫調節級聯反應有關的基因可使病毒逃脫宿主防御。

       通過CoV獲得宿主中具有多種功能類型的糖蛋白需要進一步研究，因為它可能影響這些潛在新興病原體的免疫學，病理生理學和流行病學。